Les marges passives des continents sont structurées par des failles normales et sont le siège d'une sédimentation importante.
Une marge passive est le prolongement immergé d’un continent
Exemple de marge passive : coupe au large de la Bretagne sud plaine abyssale glacis talus continental plateau continental = plate-forme continentale continent marge passive
Les marges passives ont enregistré l'histoire précoce de la rupture continentale et de l'océanisation.
- La lithosphère continentale se rompt sous l’effet d’une extension - Des sédiments se déposent sur une marge instable en cours de fracturation - Après la formation du rift, les sédiments se déposent sur une marge structurée dont les failles normales sont inactives.
Avant l’extension de la croûte continentale Phase d’extension Faille normale active Fin de l’extension, début de l’océanisation faille normale inactive sédiments ante-rift antérieurs à l’extension socle granitique sédiments syn-rift contemporains de l’extension basculement des blocs sédiments post-rift postérieurs à l’extension étirement de la croûte