Qu’est-ce que la grippe aviaire ?

Grippe aviaire Le nez qui coule, des salves d’éternuements et des quintes de toux qui agitent de soubresauts vos brumes fiévreuses, cela vous rappelle-t-il quelque chose ? Sans aucun doute, car de l’Asie à l’Europe en passant par les pôles, le virus de la grippe n’épargne personne, terrassant jusqu’aux plus costauds. En apparence banale, cette affection n’en est pas moins dangereuse et parfois mortelle. A lui seul, le siècle dernier a connu trois épidémies mondiales dont les victimes se sont comptées par millions. A l’origine de la grippe, un virus et… ses protéines. Aujourd’hui, les experts s’accordent sur un point: tout laisse à penser qu’une nouvelle épidémie mondiale verra le jour dans les prochaines années

Qu'est-ce que la grippe aviaire ? La grippe aviaire est une virose contagieuse qui peut toucher toutes les espèces d'oiseaux et qui peut, plus rarement se transmettre aux mammifères. On considère que toutes les espèces d'oiseaux sont prédisposées à une infection, alors que les bandes de volaille d'élevage sont particulièrement vulnérables aux infections qui peuvent rapidement se transformer en épidémie. Les oiseaux sauvages peuvent être porteurs du virus de l'influenza sans être malades en raison de leur résistance naturelle. La sauvagine joue le rôle de réservoir naturel de ces virus et peut être responsable de l'introduction initiale d'une infection chez la volaille d'élevage. Une évolution plus poussée de ces virus chez la volaille peut produire des souches qui sont capables de causer un large éventail de maladies cliniques, qui vont d'une infection légère sans symptômes à une épidémie grave qui peut tuer jusqu'à la totalité des oiseaux infectés.

Grippe aviaire : le circuit de la contamination Le virus de la grippe aviaire peut contaminer l'homme soit en transitant par le porc soit directement en passant du poulet à l'homme (circuit bleu) comme cela s'est produit aux Pays-Bas et cet hiver dans une dizaine de pays asiatiques. Mais les responsables de la santé craignent que ce virus ne rencontre celui de la grippe humaine dans un porc qui servirait alors de creuset. Les deux virus pourraient s'y recombiner et donner naissance à un redoutable virus humanisé (circuit violet) qui se propagerait rapidement d'homme à homme et pour lequel il n'existerait pas de vaccin.

La grippe aviaire peut-elle se transmettre à l'humain? Certaines personnes ont contracté la grippe aviaire et on présume qu'il y a quelques cas de transmission restreinte et peu efficace d'une personne à une autre. Jusqu'à présent, on sait que ce sont entre autres les sous-types H5N1, H7N7, H7N3 et H9N2 du virus de la grippe aviaire qui causent la maladie chez les humains, le sous-type H5N1 étant celui qui est associé à la forme la plus grave de la maladie chez les humains.

Y a-t-il un vaccin contre le H5N1? Il n'y pas de vaccin offert actuellement. A cette étape cependant, une souche modifiée génétiquement pour la mise au point d'un vaccin contre le H5N1 est offerte et les fabricants de vaccins dans plusieurs pays, y compris le Canada, ont acquis cette souche. Les fabricants travaillent en ce moment en vue de maximaliser les conditions sous lesquelles le virus modifié de H5N1 croît dans des oeufs. Cela permettra de mettre au point une banque de souches virales pour la production future de vaccins.

DEFINITIONS : épidémies : apparition brusque de maladies transmissibles au sein d’une population donnée dans une zone géographique bien délimitée L'Influenza aviaire (appelée aussi « grippe du poulet ») : est une maladie animale qui peut toucher presque toutes les espèces d'oiseaux, sauvages ou domestiques. Les souches faiblement pathogènes de ce virus peuvent muter génétiquement en se propageant d'un élevage à l'autre, en particulier si les barrières sanitaires entre élevages sont insuffisantes. A partir d'une certaine virulence, ces souches provoquent une maladie appelée l'influenza aviaire dont une des plus pathogènes est celle provoquée par le virus H5N1, susceptible d'infecter d'autres espèces animales. L'homme peut lui même être contaminé dans des conditions de promiscuité extrême avec des animaux malades ; comme ce fut le cas en Asie et en Turquie en janvier 2006. Pour autant, conformément à l'avis de l'Afssa du 18 octobre 2005, la souche virale H5N1 actuellement circulante n'est hautement pathogène que pour les volailles ; elle ne peut être considérée ni comme adaptée, ni hautement pathogène pour l'homme qui reste faiblement réceptif à cette souche

DEFINITIONS : Virose : maladie due a un ou plusieurs virus La sauvagine : nom collectif du gibier d'eau qui a le goût de sauvagin. Creuset : Récipient en terre réfractaire, en métal, en alliage, utilisé pour fondre ou calciner. //Industr. Partie inférieure d'un haut fourneau, où se rassemble le métal fondu. //litt. Endroit où se mêlent diverses choses : la Méditerranée est le creuset de plusieurs civilisations.

Premier cas en France ( source 20minutes )