Le body painting est l'une des premières formes d'art que l'homme ait utilisé. Aux balbutiements de notre espèce, l'homme se regroupe en tribu et cherche à créer une ressemblance avec ses compatriotes, et une différence avec les autres espèces vivantes. Images du Net – Présentation :

Il découvre la craie, le sang, le jus de fruits colorés et s'en recouvre le corps. Les scientifiques pensent que cette transformation pouvait servir de peinture de guerre, de cérémonie, ou de simple camouflage pour la chasse.

La peinture corporelle ressurgit en Occident à l'époque contemporaine et devient un mode d'expression artistique. Mais c'est un art avant tout éphémère puisque le peintre crée une œuvre directement sur un modèle vivant.

Le modèle passe plusieurs heures immobile, le temps que la peinture prenne possession de son corps, avant de défiler et d'être photographier. Interviendra alors l'heure de la délivrance et du délassement. "On se réjouit surtout d'une bonne douche chaude !" s'exclame Stefanie Glanzer, qui a posé pendant cinq heures. "C'est un peu dommage de détruire une œuvre, mais avec les photo- graphes, on a tellement de photos, ce n'est pas comme si c'était oublié".

Une compétition internation L e village de Pörtschach dans le sud de l'Autriche a été le lieu de rassemblement des modèles, artistes et spectateurs fans du body painting. Cette bourgade sur les rives du lac Wörthersee accueille en trois jours plus de 200 artistes originaires de 44 pays.

Tous viennent pour faire découvrir et partager leur passion, mais rêvent avant tout de décrocher le glorieux World Award, un titre et un trophée qui valent un titre mondial dans la discipline. La compétition se partage en quatre catégories relatives aux techniques utilisées par les artistes : éponge et pinceau, aérographe et peintures fluorescentes. Chaque année, des thèmes différents sont explorés et prennent vie sur les modèles.

Ensuite, un jury de professionnels du monde entier évalue les œuvres qui seront présentées ensuite au public sur scène. Le festival organise également un concours pour les artistes "amateurs", chez qui la discipline n'est qu'un hobby et non une profession (ce qui n'empêche pas de grands talents).

Tout aux long des journée, les modèles se tiennent cois tandis que les artistes s'activent. Le tout dans une ambiance d'exposition puisque "le public peut suivre toute l'élaboration de l’œuvre", les tentes des compétiteurs étant accessibles aux visiteurs, relève Alexander Barendregt, le fondateur du festival.

Un art difficile et exigeant : Le body painting n'est pas à la portée de tous. Côté artistes, il faut avoir de la patience et un grand doigté, les premiers traits étant bien souvent les derniers car toute correction est difficile. Il faut également avoir une bonne connaissance des textures de peaux et des réactions aux différents types de peintures.

Côté modèle, la principale qualité est d'être patient. Très patient. Car pendant que l’œuvre se répand sur son corps, la toile humaine ne peut rien faire d'autre que ne rien faire. Tout mouvement est proscrit et le temps de l'artiste est compté. Il faut donc que le peintre et son support aient quelques atomes crochus, histoire de faire passer le temps.

Le dernier obstacle est le coût financier d'exercice du body painting. Cette discipline difficile demande de nombreux essais sur le corps humain afin d'améliorer et le trait et le coup de main. Mais les peintures utilisées coûtent tout de même 180 euros le litre en moyenne. Il faut en effet que la peinture soit tolérée par le corps. Et cela a un coût.