Le mythe de Saint-Georges Pierre BORRULL Harriet GREEN Sergio LÓPEZ L3 ÉTUDES EUROPÉENS UNIVERSITÉ SORBONNE-NOUVELLE PARIS III 1

Origine commune des mythes européens ● « Grecs, Latins, Celtes, Germains et Slaves, nous vînmes tous de l'Orient... et, après des milliers d'années, les langues et les traditions de ceux qui allèrent à l'est et de ceux qui allèrent à l'ouest présentent encore de telles ressemblances que l'on a pu établir, comme un fait qui n'est plus à discuter, que les uns et les autres descendent d'un tronc commun. (…) ces contes faisaient partie de l'héritage commun de la race indo-européenne ». Friedrich Max Müller. → Aspects irrationels: rapportés à un simple phénomène d'opacification des expressions langagières. ● Tous les pays européens partagent aussi les mêmes racines chrétiennes. → Suite à la christianisation de Rome à partir de 312. → Légendes chrétiennes autour de martyrs ou de futurs saints. → La légende de Saint-Georges est une légende d’origine chrétienne qui est très importante pour les peuples anglais, catalan et aragonais, puisqu’elle permet à ces peuples de créer une identité régionale et/ou nationale qui leur est propre. 2

L'origine indo-européen et chrétien du mythe de Saint-Georges ● On peut trouver la figure de l'“assassin de dragons” ou d'autres monstres géants dans beaucoup de mythes classiques. ● Mythes d'origine indo-européen. → Marduk et Tiamat. Enuma Elish. → Tarhumet Illuyankas. Mésopotamie. → Tishpak et Labbu. Mésopotamie → Indra et Vrtrá. Rig veda. → Thor et Jörmungand. Nordique. → Histoire de Sabazios. Thrace et Phryge. → Mythe de Delphes. Apollon et Python. → Persée et Andromeda. → Bellérophon et Chiméré. → Zeus et le titan Typhon. ● Antécédents chrétiens réliés: → Livre de Job (41:21): créature dont « Son souffle allume les charbons, et une flamme sort de sa bouche ». 3

L’origine du mythe de Saint-Georges ● Selon la tradition populaire, Saint Georges était un militaire romain né au 3e siècle en Cappadoce (Turquie). Le saint, sous les ordres de l'empereur Dioclétien, refusa d'appliquer l'édit de l'empereur qui ordonnait de pourchasser les chrétiens. Il fut alors martyrisé et décapité par ses contemporains. Il fut très vite vénéré comme martyr à l'est de l'Empire romain et des histoires fantastiques sur ce personnage apparurent immédiatement. ● La légende de Saint Georges et du dragon se propagea dans toute l'Europe vers le 9e siècle sous le titre de « Légende dorée ». L'archevêque de Gênes, Iacopo da Varazze, plus connu sous le nom de Jacques de Voragine, la publia dans son livre « Legenda sanctorum » en 1264. Dans cette version, la geste se passe en Lybie. Saint-Georges luttant contre le dragon 4

Le mythe de Saint-Georges ● Le mythe originaire se déroule en Lybie dans la ville de Silène. Or, dans un étang voisin de la ville vivait un dragon redoutable qui, maintes fois, avait mis en déroute les armées envoyées contre lui. ● Afin d'apaiser la fureur du monstre et l'empêcher d'anéantir la ville entière, les habitants convinrent de lui offrir chaque jour deux brebis. Bientôt, les brebis vinrent à manquer et les habitants durent se contraindre à les remplacer par des jeunes gens tirés au sort. Aucune famille ne fut exemptée du tirage et le jour de l'arrivée de saint Georges, le sort désigna pour victime, la fille unique du roi. ● Georges arriva ce jour où, la jeune princesse attachée à un rocher près de l'étang, allait être victime du dragon. La voyant pleurer, il lui demanda ce qu'elle avait ; elle lui expliqua et dit : "Bon jeune homme, monte vite sur ton cheval et fuis si tu veux rester en vie..." Toutefois Georges voulut rester, et pendant qu'ils parlaient ainsi le dragon s'approcha en sortant la tête du lac. Georges sauta alors sur son cheval, recommanda son âme à Dieu, et courut sur le dragon qu'il perça de sa lance après l'avoir paralysé du signe de croix. A la suite de ce combat miraculeux, toute la ville se convertit au christianisme et vécut en paix. 5

Saint-Georges en Angleterre (I) ● Le premier récit britannique sur Saint Georges date du 7e siècle. Le Vénérable Bede, moine et écrivain anglais, fait aussi référence à Saint Georges (en tant que martyr) au début du 8e siècle. ● Au retour des chevaliers croisés en Angleterre, les chevaliers prétendent que Saint Georges leur a apparu avant les batailles importantes afin de les aider à vaincre l’ennemi. C’est aussi à cette époque que la légende de Saint Georges et le dragon fait son apparition en Angleterre. ● En 1222 le 23 avril est nommé jour de la Saint-Georges en Angleterre. ● En 1348, Quand Edward III fonde l’orde de la Jarretière, le premier ordre de chevalerie en Angleterre. Il le place sous le patronage de Saint Georges. ● A partir du 14e siècle, Saint Georges est considéré comme protecteur des Anglais. Les soldats anglais portent la croix de Saint Georges sur leurs tuniques pour les protéger. Dans l’imagination populaire, Saint Georges devient anglais. 6

Saint-Georges en Angleterre (II) ● Pendant la bataille d’Azincourt en 1415, les soldats anglais croient voir Saint Georges combattre à leurs côtés. Suite à cette victoire pour l’Angleterre, le roi Henri IV fait un discours au cours duquel il évoque Saint-Georges comme saint patron de l’Angleterre. ● Les festins en l’honneur de Saint Georges deviennent très populaires à partir de cette époque. Ces célébrations inspirent un sentiment de fierté nationale ● Au cours du 16e siècle, la Croix de Saint Georges devint le drapeau national anglais. ● En 1940, le roi Georges VI inaugure la Croix de Georges pour des actes d’héroïsme et de bravoure exceptionnels des civils britanniques. 7

Saint George et le patrimoine culturel anglais "Upon this charge, cry God for England, Harry and Saint George!" ● William Shakespeare évoque souvent Saint Georges dans ses pièces de théâtre, notamment dans Henri V (1599). ● Suite à la victoire anglaise à Azincourt en 1415, les artistes et architectes anglais commencent à rendre hommage à Saint Georges, pratique qui continue aujourd’hui avec des artistes comme Edward Burne Jones. 8

Fêter le jour de la Saint-Georges à l’anglaise ● Le jour de la Saint Georges (le 23 avril) est fêté par les Anglais depuis le 15e siècle, fête nationale qui, jusqu’à la fin du 19e siècle, était aussi importante que noël. ● Traditionnellement, les Anglais portent une rose rouge sur le revers de leurs vestes et il y a des cortèges dans les grandes villes en l’honneur de Saint Georges. ● De nos jours, le drapeau de Saint Georges est accroché devant les bars pour marquer cette fête. Des fêtes de village et des reconstitutions de la légende du dragon sont souvent organisées à la campagne. ● L’actuel maire de Londres encourage les Londoniens à fêter la Saint Georges. Il souligne que la légende de Saint Georges fait partie de l’identité nationale anglaise et que cette fête devrait être l’occasion pour les Anglais de se rassembler autour d’une identité culturelle commune. 9

Saint-Georges en Aragon (I) (San Jorge) ● Bataille d'Alcoraz. En 1096, les troupes du Roi Sancho Ramírez d'Aragon, assiègent la ville d'Alcoraz, près de Huesca. Les assiégés tuent le Roi, mais ses troupes gagnent la bataille, selon la tradition, grâce à l'apparition de San Jorge (Saint-Georges). → La légende raconte que, le même jour, Saint George était avec les croisés à Antioche. ● À partir du 13e siècle, apparaissent plusieurs légendes similaires dans toute la Couronne d'Aragon: Valence, Majorque. ● Jorge de Capadocia fût officielment reconnu comme patron des rois d'Aragon, et par extension, à toute la Couronne d'Aragon, au milieu du XVe siècle, sous le règne de Juan II. ● Pedro IV (14e siècle), surnommé le Cérémonieux, encourage la dévotion des rois d'Aragon à San Jorge, et adopte comme devise héraldique un dragon placé au sommet. 10

Saint-Georges en Aragon (II) (San Jorge) ● San Jorge et l'architecture. ● San Jorge et la gastronomie. → “Lanzón” = spécialité culinaire régionale pour le jour de San Jorge. On peut voir une relation très claire entre le Saint, la gastronomie et les autres éléments identitaires de la région. → “Cachirulo”. → Drapeau et écusson. → Insigne de Saint. George. 11

Saint-Georges en Aragon (III) (San Jorge) ● Saint George et le folklore. → Célébration des messes “baturras”. → Offrande florale. À côté du monument en honneur du « Justicia de Aragón » → Pèlerinage aux ermitages de San Jorge. 12

Saint-Georges en Aragon (IV) (San Jorge) ● San Jorge comme symbole de la nation aragonaise. → L'écusson de la Région d'Aragon. La croix apparaît en bas à gauche, avec de quatre têtes de musulmans, en représentant la victoire de Pedro I dans la Bataille d'Alcoraz. → Drapeau de la province de Saragosse et deuxième maillot de l‘équipe de football de Huesca. → Poster du dernier Jour de San Jorge. Dragon + main: symbolisant l'intériorisation du mythe de San Jorge comme une partie de nous-mêmes. → Universidad de San Jorge. Première université privée aragonaise. Créée en 2005. 13

Saint-Georges en Catalogne (I) (Sant Jordi) ● La Légende : La version de la légende, la plus populaire en Catalogne raconte qu'à Montblanc (petite ville médiévale de la Province de Tarragone) vivait un terrible dragon qui faisait des ravages parmi les hommes et les animaux. Pour apaiser le monstre, une personne était choisie et lui était donnée en sacrifice. Un jour, le hasard désigna la fille du roi, qui aurait été tuée par la bête si un beau chevalier n'était pas apparu pour combattre le dragon et le tuer. La tradition ajoute que du sang versé naquit un rosier de roses rouges. Les murailles de la ville de Montblanc 14

Saint-Georges en Catalogne (II) (Sant Jordi) ● La Sant Jordi comme symbole de la culture populaire catalane : → Le culte de Saint-Georges s'étendit parallèlement à la reconquête de nouveaux territoires de la part des comtes de Barcelone. Depuis, la croix rouge de Sant Jordi apparaît en évidence sur l’écu de la capitale catalane. → Il est déclaré patron de la Catalogne au XIIIe siècle, avant même de l’être en Angleterre. → En 1456, les Corts catalanes (le Parlement de Catalogne), déclarèrent le 23 avril, jour de la Saint-Georges, fête générale et obligatoire en Catalogne. Blason de la ville de Barcelone Blason du FC Barcelona 15

La Sant Jordi: Fête de l'amour ● Le 23 avril coïncide, en Catalogne avec la fête des amoureux : la fête de la rose et du livre. La tradition veut que les hommes offrent une rose aux femmes qui en retour leur offrent un livre. ● La tradition d’offrir des roses à la Sant Jordi est très ancienne (Moyen-Âge) tandis que celle d’offrir des livres date du début du XXe siècle. ● En 1995, l’Unesco a proclamé le 23 avril Journée mondiale du livre et droits d’auteur. Stands de livres à Barcelone Les roses de la Sant Jordi 16

La Sant Jordi: Fête de la culture catalane ● Sant Jordi  symbole catalaniste : Sa lutte contre le dragon symbolise la lutte de la Catalogne pour sa liberté. ● La Sant Jordi est perçue par de nombreux Catalans comme une façon de soutenir leur langue et leur culture. ● Quelques exemples de manifestations culturelles typiquement catalanes pendant la Sant Jordi: : → La Sardana, (en français Sardane), est une danse traditionnelle catalane où les danseurs en cercle se tiennent par la main. → Les Castells : Ce sont des pyramides humaines de plusieurs étages. La construction de chaque pyramide se clôture par une musique de “gralla”, typique de la région. → Les Correfocs (littéralement « les feux qui courent »): Il s’agit de groupes déguisés en diables, qui passent en courant avec leurs feux d'artifices sur une pique et dansent autour des gens aux rythmes des groupes de percussions qui les accompagnent. 17

Saint-Georges en Catalogne (V) (Sant Jordi) ● Quelques illustrations. Correfocs La Sardana Exemple de Castells 18

Pour en savoir plus (Bibliographie) Sites d'Internet: ● MÜLLER, Max, Essai de mythologie comparée, Éd, A. Durand, Paris, 1859. ● SANCHO MENJÓN, María (coord.), San Jorge, Col. CAI 100, nº59, éd. CAI, Zaragoza, 1998. ● THIESSE, Anne-Marie, La création des identités nationales, éd. Points, 2001. Sites d'Internet: ● BBC. Saint George: http://www.bbc.co.uk/religion/religions/christianity/saints/george_1.shtml ● San Jorge. Día de Aragón. Diputación General de Aragón: http://www.aragob.es/pre/cido/leyenda.htm ● Saint George for England - choice of patron saint is based on myth: http://findarticles.com/p/articles/mi_m2242/is_n1575_v270/ai_19507287/ 19