LE SUBJONCTIF

TABLE DE MATIERES POURQUOI FAUT-IL SAVOIR LE SUBJONCTIF? COMMENT ON FORME LES VERBES AU SUBJONCTIF COMMENT DISTINGUER ENTRE LE SUBJONCTIF ET L’INDICATIF EXEMPLES

POURQUOI FAUT-IL SAVOIR LE SUBJONCTIF? (QU’EST-CE QUE C’EST?)

Il y a deux modes de verbes en français: l’indicatif et le subjonctif. The indicative mode, which includes présent, passé composé, imparfait, futur, conditionnel, etc., indicates what is, was, or will be true. The subjunctive allows one to state what may or may not be, or to react emotionally to an event.

The subjunctive is used at times in English, though more so in French. For example, Indicative: She ARRIVES on time. Subjunctive: IT’S IMPORTANT THAT she ARRIVE on time. Indicative: I WAS happy. Subjunctive: I WISH THAT I WERE happy.

The subjunctive is used to communicate these concepts. The mnemonic WEDDING may help you remember them. Wishing Emotion Doubt Desire Impersonal expressions of importance/necessity Negation of a true statement God willing

In general, the subjunctive is used in sentences with two clauses joined by a pronoun, most often QUE. The verb in the second clause (after QUE) is conjugated in the subjunctive. Example: Il est important (first clause) QUE (pronoun) je VIENNE à l’heure. (second clause with verb in subjunctive)

COMMENT ON FORME LES VERBES AU SUBJONCTIF

Pour un verbe “normal”, la forme du subjonctif se fait ainsi: Prenez la forme du verbe de ILS/ELLES au présent. Enlevez le -ENT. Puis, rajoutez ces terminaisons: JE --> -E NOUS --> -IONS TU --> -ES VOUS --> -IEZ IL --> -E ELLES --> -ENT

Exemples: PARLER --> ELLES PARL(ENT) que je PARLE que nous PARLIONS que tu PARLES que vous PARLIEZ qu’il PARLE qu’elles PARLENT FINIR --> ELLES FINISS(ENT) que je FINISSE que nous FINISSIONS que tu FINISSES que vous FINISSIEZ qu’il FINISSE qu’elles FINISSENT

RÉPONDRE-->ELLES RÉPOND(ENT) que je RÉPONDE que nous RÉPONDIONS que tu RÉPONDES que vous RÉPONDIEZ qu’il RÉPONDE qu’elles RÉPONDENT Some verbs follow this pattern in general, but keep NOUS and VOUS forms that more closely resemble their present tense form.

Exemples: VENIR --> ELLES VIENN(ENT) que je VIENNE que nous VENIONS que tu VIENNES que vous VENIEZ qu’il VIENNE qu’elles VIENNENT BOIRE --> ELLES BOIV(ENT) que je BOIVE que nous BUVIONS que tu BOIVES que vous BUVIEZ qu’il BOIVE qu’elles BOIVENT

Il y a, comme souvent en français, une quantité embêtante de verbes qui sont IRRÉGULIERS au subjonctif. Les plus fréquemment utilisés sont: ALLER que j’AILLE que nous ALLIONS que tu AILLES que vous ALLIEZ qu’il AILLE qu’elles AILLENT

AVOIR que j’AIE que nous AYONS que tu AIES que vous AYEZ qu’il AIT qu’elles AIENT ETRE que je SOIS que nous SOYONS que tu SOIS que vous SOYEZ qu’il SOIT qu’elles SOIENT

FAIRE que je FASSE que nous FASSIONS que tu FASSES que vous FASSIEZ qu’il FASSE qu’elles FASSENT POUVOIR que je PUISSE que nous PUISSIONS que tu PUISSES que vous PUISSIEZ qu’il PUISSE qu’elles PUISSENT

SAVOIR que je SACHE que nous SACHIONS que tu SACHES que vous SACHIEZ qu’il SACHE qu’elles SACHENT

COMMENT DISTINGUER ENTRE L’INDICATIF ET LE SUBJONCTIF

It is useful to learn certain expressions that always require using the subjunctive. It is even more useful to decide if an expression requires the subjunctive or the indicative by using the WEDDING mnemonic. Some examples of each condition: WISHING Je voudrais que … J’aimerais que ...

EMOTION Je suis content(e) que … Je suis triste que … Je suis furieux(-euse) que … Je suis ravi(e) que … and some impersonal expressions: Il est bon que … Il est mauvais que … Il est dommage que ...

DOUBT Je doute que … Je ne suis pas sûr(e) que … Je ne crois pas que … Pensez-vous que …? Il est possible que ... Il n’est pas certain que … DESIRE (Synonymous with WISHING) Je souhaite que … J’insiste que ...

IMPERSONAL EXPRESSIONS OF IMPORTANCE/NECESSITY (where “Il” means not “he”, but “it”) Il faut que … Il est nécessaire que … Il est important que … Il est essentiel que ...

NEGATION (when a true statement is negated) Il n’est pas vrai que … Il n’est pas probable que … GOD WILLING is signaled by just Que … ! in the sense of “May … !” in English. “Que la force soit avec vous.” -Star Wars

(Notice in the above examples that you can use other subjects besides JE.) Another class of DOUBT is when you are looking for something whose existence is in doubt. The pronoun QUI is used to connect the clauses. Je cherche une classe QUI soit facile. Elle voudrait se marier à un homme QUI ait de la sécurité financière.

One more class of expressions that requires use of the subjunctive is expressions that imply that one clause may be contrary to the other (NEGATION) or that one is essential for the other to happen (IMPERSONAL EXPRESSIONS OF NECESSITY). Some expressions of this type are: AFIN QUE, POUR QUE = in order that BIEN QUE = although TANDIS QUE = whereas A MOINS QUE = unless

Exemples: Nous ferons un pique-nique A MOINS QU’il pleuve. BIEN QUE le garçon fasse son meilleur effort, l’école est difficile pour lui. Aide-moi POUR QUE je puisse avoir du succès.

QUAND EST-CE QU’ON N’UTILISE PAS LE SUBJONCTIF? 1. If the subject of both clauses is the same, just use the infinitive instead of QUE + subj. Instead of Je voudrais que je puisse comprendre, in which the second JE is redundant, just write Je voudrais COMPRENDRE.

2. With impersonal expressions, if you want to refer to the importance, necessity, etc. of something in general rather than to one specific subject, use DE + infinitive. One subject: Il est important QUE vous compreniez. General statement: Il est important DE COMPRENDRE.

3. Some expressions take the INDICATIVE even though a certain amount of doubt is implied. (French people can be optimists!) J’ESPERE QUE = I hope that … IL EST PROBABLE QUE = Probably … PEUT-ETRE QUE = It may well be that … J’espère que l’examen ne sera pas trop difficile.

EXEMPLES

Indiquez pour chaque expression si le verbe après le QUE serait à l’INDICATIF ou au SUBJONCTIF. Nous pensons que … Il n’est pas sûr que … Elle aimerait que … Il est triste que … Je crois que … Il est bien probable que … Nous ne doutons pas que ...

Mettez la bonne forme du verbe au SUBJONCTIF dans chaque expression. Je voudrais que mes élèves … ________ gentils, (être) ________ de la compassion, (avoir) ________ leurs meilleurs efforts, (faire) ________ réussir, (pouvoir)

…et qu’ils ______ ce qui se passe dans le monde, (savoir) qu’ils _______ eventuellement à l’université, (aller) et qu’ils _______ à améliorer notre existence. (aider)

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Indiquez pour chaque expression si le verbe après le QUE serait à l’INDICATIF ou au SUBJONCTIF. Nous pensons que … INDICATIF Il n’est pas sûr que … SUBJONCTIF Elle aimerait que …SUBJONCTIF Il est triste que …SUBJONCTIF Je crois que … INDICATIF Il est bien probable que …INDICATIF Nous ne doutons pas que … INDICATIF

Mettez la bonne forme du verbe au SUBJONCTIF dans chaque expression. Je voudrais que mes enfants … _SOIENT_______ gentils, (être) _AIENT_______ de la compassion, (avoir) ___FASSENT_____ leurs meilleurs efforts, (faire) __PUISSENT______ réussir, (pouvoir)

…et qu’ils __SACHENT____ ce qui se passe dans le monde, qu’ils _AILLENT______ eventuellement à l’université, et qu’ils _AIDENT______ à améliorer notre existence. (There is no “future subjunctive” -- the correct indicative form would be the future, aideront.

Salut!

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