Danielle présente Le Chien des buissons (Speothos venaticus)

Le chien des buissons (Speothos venaticus) est un mammifère carnivore appartenant à la famille des Canidae. Il est le seul représentant du genre Speothos. Le chien des buissons est originaire d’Amérique du sud et d’Amérique centrale.

Le chien des buissons est un petit chien corpulent ressemblant à un mustélidé. Il mesure entre 60 et 65 cm de long, de 25 à 30 cm de haut pour un poids allant de 6 à 8 kg.

Ce canidé est adapté à une vie semi-aquatique et à la forêt Ce canidé est adapté à une vie semi-aquatique et à la forêt. Il les jambes courtes, une courte queue touffue, un museau et les oreilles arrondies, et les pieds palmés. C’est un animal semi-aquatique qui plonge et nage avec une grande facilité.

Le pelage est rougeâtre et la queue, relativement courte, est marron Le pelage est rougeâtre et la queue, relativement courte, est marron. La tête et le cou sont de couleur rougeâtre et le dos brun s’assombrit vers la queue. La partie inférieure est de couleur foncée sauf au niveau de la gorge qui est plus clair. La queue est très courte, avec une épaisse fourrure et noire.

Le chien des buissons se trouve au Panama et au nord de l’Amérique du Sud, au sud du Brésil, au Paraguay, au nord-est de l’Argentine, à l’ouest de la Bolivie, au Pérou et en Équateur. Il habite les forêts de plaine, les forêts semi-décidues et la forêt inondée de façon saisonnière, mais aussi les savanes du cerrado et les plaines humides. Il est toujours près de l’eau.

Le chien des buissons est un animal carnivore Le chien des buissons est un animal carnivore. Son régime alimentaire se constitue essentiellement de rongeurs comme l’agouti et le capybara, d’oiseaux, d’amphibiens et de reptiles. Si dans les forêts, il chasse en couple, dans les zones ouvertes il préfère chasser seul. Néanmoins, ses proies sont alors plus petites comme les petits rongeurs, les lézards, les serpents et les oiseaux nichant au sol. Il a également été observé chassant en meute et s’attaquant alors à des proies plus grandes qu’eux.

Capybara

Certaines observations effectuées sur des spécimens en captivité indiquent que les groupes de chiens des buissons sont fortement hiérarchisés et sont formés de plusieurs couples monogames et des petits du couple dominant. Après une période de gestation de 67 jours environ, la femelle met au monde une portée de 4 à 6 petits dans un terrier et sont alimentés par les adultes durant 5 mois.

On connaît très peu de chose sur le comportement du chien des buissons à cause de sa nature insaisissable, car il s’est avéré très difficile de le trouver et de l’observer dans la nature. Une grande partie de ce qui est connu de cette espèce est le résultat d’une étude de populations captives et des rapports anecdotiques d’observations dans la nature.

Le chien des buissons a tendance à être actif dans la journée, et est associé à l’eau, avec la plupart des observations d’individus sauvages étant à proximité ou dans les cours d’eau. La nuit, il se retire dans une tanière, qui peut être un nid de tatou abandonné ou à l’intérieur d’un tronc d’arbre tombé. Nowak (1999) stipule que les deux sexes peuvent cohabiter sans querelles si une hiérarchie de dominance peut être établie.

Bien que le chien des buissons soit présent dans une variété d’habitats à travers une large répartition, il n’est nulle part abondant et se produit à de très faibles densités. Actuellement, la population est estimée à moins de 15 000 individus matures, et on pense qu’elle est susceptible de connaître une baisse continue de presque 10% au cours de la prochaine décennie, en grande partie en raison de la perte continue de son habitat et de la dégradation de celui-ci.

Plusieurs menaces sont perçues comme graves pour l’espèce, notamment : l’empiètement de l’homme et la perte d’habitat intact à cause de l’agriculture à grande échelle (par exemple, le soja), la conversion des terres en pâturages et les plantations à grande échelle d’arbres en régime de monoculture (par exemple, l’eucalyptus, le pin).

La réduction de l’abondance des proies en raison du braconnage illégal et la prédation par les chiens domestiques La propagation de maladies mortelles par les chiens domestiques pour les individus vivant à proximité des populations humaines et par les chiens de chasse.

Le chien des buissons est une espèce énumérée en Annexe I de la CITES et inscrit sur la Liste rouge des espèces menacées de l’IUCN dans la catégorie “quasi menacée” (NT). Il n’est pas autorisé de le chasser ni de vendre les différentes partie de l’animal dans la mesure où il bénéficie d’une protection totale.

Création : Danielle Lacour Avec l’aimable participation de LaClac Images du Net Musique : Passage of Time – Ernesto Cortazar