GUWENécriture sur os ou écailles de tortue DAZHUANécriture "grand sceau" XIAOZHUANécriture "petit sceau" LISHUécriture de traits KAISHUécriture régulière XINGSHUécriture cursive CAOSHU écriture de brouillon aussi appelée écriture d'herbes Voici un exemple d'évolution du caractère Yu signifiant "pluie"
· Le soleille disque solaire · L'arbreun tronc avec les branches et les racines · Le chariotun essieu et deux roues · Le bœuf la tête avec les cornes, deux pattes et la queue · La montagneune chaîne de montagne Voici quelques exemples de caractères chinois pour lesquels nous pouvons donner l'étymologie graphique :
arbre Si nous ajoutons une petite barre au bas du caractère, nous mettons en évidence la partie basse qui correspond à la racine de l'arbre. La nouvelle signification est donc "racine" Si l'unité "arbre" est répétée, nous obtenons « forêt » Si nous la répétons à nouveau, nous obtenons " grande forêt" et par la suite avec l'évolution sémantique, "nombreux" et "obscure". Si nous ajoutons ensemble les caractères signifiant "tête" et "cœur" nous obtenons qui signifie "penser" qui s’écrit