Plantes et adaptation : les hydrophytes et les xérophytes Certaines plantes ont évolué afin de s’adapter aux conditions de leur milieu : Les plantes hydrophytes (qui vivent dans l’eau) Les plantes xérophytes (qui vivent dans les milieux très secs, comme le désert.)

Plantes hydrophytes Les plantes hydrophytes sont adaptées à vivre en environnement aquatique. Elle ne peuvent vivre que dans l’eau ou dans des sols saturés en eau. Les plantes aquatique peuvent être ptéridophytes (fougères) ou angiospermes (plantes à fleurs). Comme ces plantes ont toujours accès à de l’eau, elles n’ont pas besoin de contrôler les pertes d’eau par la transpiration.

Caractéristiques des hydrophytes Les feuilles ont seulement un mince couche cireuse (cuticule), et seulement à l’épiderme supérieur, la fonction de cette couche étant de limiter la perte d’eau. Les stomates sont ouverts la plupart du temps. On peut aussi les retrouver d’un côté ou l’autre de la feuille. Les feuilles contiennent des poches d’air favorisant la flottabilité

Caractéristiques des hydrophytes Les feuilles sont larges et plates, leur permettant de flotter. Les racines sont plus petites, étant donné que l’eau diffuse directement dans les feuilles. Les racines sont fragiles, car elles ne servent pas au support de la plante.

Plantes xérophytes Les plantes xérophytes sont adaptées à la sécheresse de deux façons : Elles se sont adaptées à absorber le plus d’eau possible Elles limitent le plus possible la perte due à la transpiration.

Soit les racines vont chercher l'eau très profondément…. …soit elles s'étendent sur de très grandes surfaces afin de profiter de la moindre précipitation ou de la rosée du matin.

Les mécanismes permettant de réduire la perte d'eau sont multiples : feuilles fines et découpées ou transformées en épines, feuilles s'enroulant sur elles-mêmes, feuilles dures et d’aspect vernis, feuilles transformées en écailles protectrices et entourant les bourgeons, plante ayant l'aspect d'une boule afin de réduire l'effet desséchant du vent.

Les plantes xérophytes accumulent de l'eau quand il y a des pluies et l'utilisent durant les périodes de sécheresse. Le cactus américain est la plante xérophyte accumulant le plus d'eau : une plante de 50 kg peut contenir jusqu'à 45 kg d’eau. Toutes les plantes xérophytes ne sont pas des cactus. En plus des cactus, une trentaine de familles de plantes possèdent des espèces xérophytes : la marguerite, le baobab, le bégonia, le géranium...

Caractéristiques des xérophytes Cuticule épais. Stomates fermés. Faible nombre de stomates. Stomates cachés dans les creux (moins d’exposition au vent et au soleil). Grande capacité d’emmagasiner l’eau. Tiges et feuilles épaisses, ou faible nombre de feuilles ou, feuilles qui tombent durant la saison sèche.

Caractéristiques des xérophytes Feuilles couvertes de filaments argentés (coupe le vent et réfléchit un peu la lumière). Racines très profondes (eau profonde) ou en surface mais très étendues (eau de pluie) Organismes de petite taille (réduit l’effet desséchant du vent). Cycle reproducteur réduit.

La photosynthèse dans la betterave