Robert Bériault Traduction de l’anglais au français par Élie Chazarenc LE PIC DU PÉTROLE ET LE DESTIN DE L’HUMANITÉ Chapitre 4 – Le destin de l'île de Pâques Robert Bériault Traduction de l’anglais au français par Élie Chazarenc

Un des endroits les plus isolés sur terre: Pour commencer la prochaine partie de cette histoire nous devons retourner en 500 après JC… Un des endroits les plus isolés sur terre: L’île de Pâques. Île de Pâques La terre des “Rapa Nui”

C'était un paradis subtropical inhabité 160 kilomètres carrés 3700 km à l’Ouest des côtes Chiliennes 2100 km à l’Est de l’île Pitcairn

Un groupe de colons polynésiens est arrivé en bateau autour de 500 après JC Les archéologues estiment qu’ils n’étaient pas plus de 100 L’île était connue sous le nom de Rapa Nui

Une espèce de palmier géant poussait avec 17 autres espèces d’arbres. Son bois était très pratique pour faire des pirogues et des planches.

Ils sont venu accompagnés… Ils ont apporté avec eux la volaille, le porc, le rat polynésien, ainsi que le bananier, le taro et la patate douce.

Les insulaires ont commencé à couper les palmiers géants pour construire des maisons et des pirogues.

Ils ont « pris » à la mer le complément nécessaire à leur subsistance Il n'y avait aucun récif autour d'île de Pâques, donc peu de petits poissons. Ils pêchaient essentiellement des marsouins qu'ils attrapaient à l’aide de leurs grands canoës en bois.

Les conditions de vie sur l'île étaient faciles, Et cela leur a laissé du temps pour faire des cérémonies religieuses.

Pour organiser de grandes fêtes…

… Et ils étaient devenu des experts dans la taille de la pierre

La construction de leurs statues était un exploit monumental: Les statues étaient taillées directement dans la montagne. Et elles étaient transportées sur de grandes distances (jusqu’à 14 km) “Collapse: How Societies Choose to Fail or Succeed”, Jared Diamond

Quelle taille faisaient elles ?

Les premières mesuraient entre 3 et 4 mètres… Mais une compétition s’instaura entre les clans. Et les nouvelles statues construites étaient de plus en plus grandes. Les dernières faisaient plus de 10m. La plus grande faisait 24m pour 240t !!!! Statue partiellement complétée dans une carrière “Kon-Tiki: Across the Pacific by Raft” by Thor Heyerdahl

Mais sans machines comment pouvaient ils les avoir transportées ?

Cette question tracassa longtemps les chercheurs Mais il y a maintenant un consensus: les Rapa Nui ont utilisé de longues glissières en bois de construction pour les amener aux emplacements prévus. Les statues auraient été alors placées sur des rouleaux faits à partir des troncs d'arbre et guidées ainsi jusqu’à leur emplacement. Reconstitution d’une mise en place de statue “Kon-Tiki: Across the Pacific by Raft” by Thor Heyerdahl

Cette activité aurait contribué à la déforestation de l’île

La population Rapa Nui s’est accrue Et vers 1500… …Elle a atteint 20 000 individus

…Il y avait 887 statues à divers degrés de finition. Des centaines de statues inachevées ont été simplement abandonnées dans les carrières, ainsi que les burins. Peu de temps après, la construction de statues s'est arrêtée brutalement…

Toutes les constructions ont été stoppées. Quelqu’un avait coupé le dernier arbre debout. Il restait seulement des arbustes et de l’herbe

La population commenca à diminuer: Les terres arables diminuèrent fortement, ainsi que l’eau douce La production agricole diminua aussi De nombreux oiseaux venant se reproduire sur l’île ne venaient plus

Ils ne pouvaient plus construire de bateaux Ils ne pouvaient plus construire de bateaux. La chasse de marsouin, leur source principale de viande, n’était plus possible. Et sans bois… Ils ne pouvaient pas entretenir et construire les maisons – Ils durent recourir à la vie dans les les cavernes. Ils perdirent leur principal carburant pour la cuisine et le chauffage.

Il y eu une famine Des violences éclatèrent pour le partage des ressources alimentaires De désespoir, ils eurent recours au cannibalisme La température en hiver, proche de 5°C, faisait souffrir les vieux et les enfants Il y eu un désordre social, et les vandals détruirent les statues des clans concurrents Une grande partie de la population périt

Quand les Europeens sont arrivés: C’était à Pâques en 1722 L’amiral Hollandais Jacob Roggeven trouva 3000 personnes vivants dans des conditions misérables

52 ans après, le capitaine Cook visita l’île La population avait chutée à 2000 individus. Les seuls animaux qu’il pu voir étaient des poules. Les clans étaient en constants conflits.

Au siècle suivant: La population n’était plus que de 111 individus…

Comment cela a pu se produire, alors que l’île avait tout pour qu’ils vivent convenablement?

Simplement parce que les Rapa Nui ont dépassé la capacité de charge de l’ île. La CAPACITÉ DE CHARGE d’un territoire, c`est le nombre d’organismes que celui ci peut supporter indéfiniment, sans sans détruire la base de ressources naturelles.

La capacité de charge de la terre : La capacité de charge peut être réduite par le type de nourriture que l’on choisit. Par exemple, manger de la viande demande plus de surface agricole. Il faut 7kg de céréale pour faire 1kg de viande. Donc, si une population décide de s’alimenter à base de viande, la capacité de charge serait moins que si elle fut satisfaite d’une simple alimentation végétale.

Le style de vie a une influence sur la CAPACITÉ DE CHARGE  Tout cela…   …influence ceci  Par habitant Le mètre carré d’habitation Les voitures, motorisés, motoneiges, etc. Les km parcourus Les voyages Tout les appareils domestiques etc., etc. La déplétion des ressources naturelles Destruction de la biodiversité La destruction des terres arables L’arrivée du Pic du Pétrole  Tout ceci diminue la CAPACITE DE CHARGE

Redéfinissons un peu la CAPACITE DE CHARGE : La CAPACITÉ DE CHARGE de la terre: Combien d’humains peut-elle nourrir indéfiniment en fonction de leur style de vie et de leur niveau de technologie. Exemple: Une même planète peut supporter une plus grande population d’individus vivant modestement avec peu de technologie, qu’une population au style de vie extravagant et une technologie très développée.

Une population peut excéder la capacité de charge de son milieu – ce qu’on appelle “dépassement”. Le « dépassement » devient possible quand une espèce rencontre de grandes ressources inexploitées qui favorisent sa reproduction.

Invariablement, après le dépassement de la CAPACITE DE CHARGE, il y a une grande mortalité.

Lîle St. Matthew Pendant la seconde guerre mondiale, les garde-côtes US on introduit 29 rennes sur l’île pour leur faire une réserve de nourriture. Le lichen faisait 10cm d’épais et avait mis plusieurs siècles à se développer. Comme il n’y avait pas de prédateurs, la population de rennes a augmenté jusqu’a 6000 individus en 1963. www.dieoff.org

La population présumée du troupeau de rennes de l’Île St-Matthew. En moins de trois ans, leur nombre a été réduit à 42 malheureux individus. Le graphe de droite montre la vertigineuse chute de la population des rennes. Le lichen pousse très lentement, et la capacité de charge de l’île était bien inférieure à 6000 individus. La population présumée du troupeau de rennes de l’Île St-Matthew.

i Comme les rennes de St-Matthew, les hommes ont découvert une ressource qui leur a permis d’accroître leur population – LE PÉTROLE!

Le Canada est grand. J’imagine que sa capacité de charge doit être énorme!

Il y a une différence entre la capacité de charge et la superficie: Si nous le souhaitions, nous pourrions mettre la population mondiale sur l’Île du Prince Edouard, mais nous avons besoin de plus que de la surface de nos deux pieds:

Différence entre capacité de charge et superficie: Nous avons besoin de place pour nos villes et nos fermes.

Différence entre capacité de charge et superficie: Nous dépendons de grandes surfaces naturelles pour subvenir aux systèmes biologiques complexes nécessaires à notre survie.

Différence entre capacité de charge et superficie: La biodiversité exige de grandes étendues ininterrompues de nature vierge. La biodiversité nous permet de découvrir et développer de nouveaux médicaments et d’augmenter la variation génétique des plantes agricoles.

Différence entre capacité de charge et superficie: Nous avons besoin d'espace pour extraire les ressources nécessaires pour construire des écoles, universités, théâtres, cinémas, salles, arènes, centres de conférence, machines, instruments, véhicules etc…

Différence entre capacité de charge et superficie: Nous avons besoin de rivières pour faire du canoë et la pêche, de forêts pour chasser, de plages pour flâner et nager, de champs et de montagnes pour être en communion avec la nature.

Différence entre capacité de charge et superficie: Une société technologique a besoin de grandes surfaces naturelles pour épurer ses éfluents toxiques Tourbière Marécage Mangrove

Différence entre capacité de charge et superficie: Nous avons besoin de grandes forets: …Pour éviter l’érosion des sols et les glissements de terrain …Pour permettre aux nappes phréatiques de se reconstituer …pour purifier et absorber les polluants

Différence entre capacité de charge et superficie: N’oubliez pas que seulement une petite partie du Canada est propice à l’agriculture Par climat froid, les besoins en ressources augmentent. Une grande utilisation de ressources diminue la capacité de charge. Les régions vertes représentent les terres agricoles Les hivers canadiens exigent beaucoup de matériel. www.hort.purdue.edu/. ../v4-015a.html

Différence entre capacité de charge et superficie: Et rappelez-vous, le Canada doit fournir à ses citoyens la nourriture, le logement, l’habillement, la chaleur, le transport, ainsi que les infrastructures pour l'éducation et la santé.

Parlons des terres cultivées “fantômes”:

L’exploitation du pétrole et du gaz a permis de tripler le rendement agricole: Cette grande quantité de ressource naturelle, que la nature a “fabriquée” sur plusieurs millions d’années, nous a permis d’augmenter artificiellement notre rendement agricole.

* “Overshoot”, William R. Catton, Jr. C’est comme si le pétrole nous avait fourni des acres de terre qui n'existaient pas – des acres fantômes*. En d’autres termes, les hydrocarbures ont triplé la capacité de charge de la terre – artificiellement. * “Overshoot”, William R. Catton, Jr.

Comment le pétrole a t’il pu faire cela?

…Comment? Parce que les hydrocarbures ont donné: l’énergie pour transporter les récoltes L’énergie qui a permis à 1 fermier de nourrir 100 personnes l’énergie pour pomper l’eau pour irriguer les champs l’énergie pour sécher le grain et pour conserver la nourriture, et de ce fait empêcher de grandes pertes Les produits chimiques pour fabriquer les fertilisants et les engrais les ressources pour construire les laboratoires qui ont développé les plantes améliorées

Tout ces facteurs ont permis de produire plus de nourriture – temporairement.

Mais quand pétrole bon marché deviendra rare, la production de nourriture chutera - juste au moment où la population sera à son maximum!

Il faut convaincre nos gouvernements d’agir avant qu’il ne soit trop tard…

…Si nous fallait retourner à la technologie du 19ème siècle, pourrions nous nourrir la population du Canada?

Et si jamais nous devions recourir aux animaux au lieu de tracteurs… …Nous devrions augmenter de 25% nos surfaces cultivables juste pour fournir aux animaux de quoi les nourrir.

Les insulaires de l’île de Pâques n’avaient plus les navires qui leur permettraient de s'échapper vers une autre île. Ils n’avaient nulle part où aller.

…Et nous non plus... Nous n'avons pas les vaisseaux qui nous permettraient de nous échapper vers une autre planète.

Le prochain chapitre fait un parallèle entre le comportement de la population Rapa Nui et celui de notre société. Sommes-nous beaucoup plus futés ? Découvrez le au chapitre 5. Cliquer sur l’icone pour la table des matières