Fonctions naturelles et valeurs socio-économiques des zones humides Les zones humides remplissent des FONCTIONS NATURELLES En tant que… Infrastructure naturelle Milieu naturel Les zones humides ont une VALEUR SOCIO-ECONOMIQUE Photos : "Les Zones humides du Sud-Est de la France – Manuel pratique d'identification et de délimitation", ACHERAR M., VILLARET J-C "Les zones humides et la ressource en eau", guide technique inter agences, Etudes sur l'eau n°89

Fonctions naturelles et valeurs socio-économiques des zones humides Les zones humides assurent des fonctions concernant… La régulation hydraulique L'amélioration de la qualité des eaux Le maintien des écosystèmes d'une grande diversité et très productifs

Fonctions naturelles et valeurs socio-économiques des zones humides Effet "éponge" La régulation hydraulique Atténuation des crues par les zones humides grâce à l'effet "éponge" et à l'effet d'étalement Rétention de crues Stockage puis, quand les capacités de rétention sont saturées, restitution temporisée de tout ou d'une partie Soutien des débits d'étiage en stockant l'eau pendant la période pluvieuse et en la restituant lentement au cours d'eau (effet "éponge") Régulation des débits d'étiage Effet d'étalement   cours d'eau prairie humide Annexe fluviale Recharge des nappes Recharge de la nappe par infiltration des précipitations ou des apports d'eaux superficielles dans le sol et stockage dans les couches perméables du sous-sol (effet "éponge") Exemple de stockage : l’étang de l’Or Superficie de l’étang : 3100 Ha Profondeur moyenne de l’étang : 0,80 m Volume de l’étang de l’Or : environ 25 millions de mètres cubes Étalement de la crue, stockage dans les zones humides annexes Échange de sédiments entre la zh et le cours d'eau La zone humide située au bord des cours d'eau (ripisylves, prairies humides…) échange avec le cours d'eau des sédiments grossiers ou plus fins. Ceci participe au bon équilibre du cours d’eau.

Fonctions naturelles et valeurs socio-économiques des zones humides La dénitrification FONCTIONS NATURELLES L'amélioration de la qualité des eaux NO3- N2 gazeux Régulation des nutriments Épuration de l'eau dans les zones humides par transformation et/ou accumulation des nutriments d'origine agricole et domestique (azote, phosphore et dérivés) ATTENTION ! Risque d’eutrophisation. Il faut surveiller les activités du bassin versant Épuration bactériologique La faible profondeur des lagunes permet la pénétration des UV bactéricides de la lumière du soleil UV REGULATION DES NUTRIMENTS Nutriments : éléments minéraux nutritifs indispensables à la vie des végétaux. Les phosphates, les nitrates, les sels de potassium et de calcium constituent les nutriments majeurs des plantes vertes terrestres et aquatique et du phytoplancton. Formes de l'azote : le nitrate est la forme oxydée de l'azote la plus courante dans l'eau. Certaines conditions biochimiques permettent la transformation en d'autres formes plus réduites, soit gazeuses (azote gazeux, gaz ammoniac) qui s'éliminent, soit dissoutes et alors toxiques (ammonium ou nitrites). Les nitrites sont instables. Formes du phosphore : le phosphate soluble est la forme oxydée la plus courante dans l'eau. On rencontre également les formes organiques plus ou moins mobiles ou assimilables. MÉCANISMES Les interfaces eau/air, eau/sédiments, eau/terre, nappe libre/nappe captive, rassemblent les conditions les plusfavorables pour la régulation des nutriments. Ces zones de transition sont donc à considérer avec une attention parti-culière. Leur traversée par les flux hydriques peut provoquer une diminution des teneurs en nutriments. Cela concerne notamment les flux d'azote (processus de dénitrification) et de phosphore (processus de déphosphatation). Le rôle de « pompe à nutriments » est attribué en particulier aux diverses plantes supérieures (macrophytes). Réduction des nitrates : dénitrification Le processus biogéo chimique de dénitrification réduit les différentes formes de l'azote jusqu'à l'état gazeux. La végétation et la flore bactérienne jouent un grand rôle dans la réduction des concentrations en nitrates. Dans les eaux superficielles, ce rôle est double. D'une part, les plantes aquatiques absorbent par leurs racines les nitrates pour leur métabolisme. D'autre part, la décomposition des végétaux morts utilise l'oxygène du milieu et peut créer ainsi des conditions réductrices (non oxydantes), favorables à la dénitrification. Ces conditions se rencontrent par exemple lorsqu’une nappe libre devient captive sous une couche faiblement perméable. On rencontre fréquemment ce contexte dans les prairies humides et les marais fluviaux. Dans les zones de contact eau souterraine/eau superficielle, ainsi que dans les eaux souterraines l'absorption des nitrates par les racines intervient seule. Régulation du phosphore : déphosphatatio La déphosphatation consiste dans l’interception et la fixation du phosphore dissous ou/et particulaire par des processus physiques, biologiques ou chimiques. La sédimentation des matières en suspension immobilisant le phosphore qui leur est associé constitue le processus largement dominant : c’est la rétention du phosphore particulaire. Dans les eaux superficielles, dans les sols gorgés d'eau et dans les sédiments peuvent se manifester des phénomènes physicochimiques réversibles d’adsorption sur les argiles et la matière organique, ou de précipitation du composé phosphoré. Les processus biologiques sont irréversibles ou réversibles (relargage) suivant les cas. Il faut cependant bien se garder de considérer les zones humides comme des systèmes d’épuration. En effet, des rejets bruts non traités voire même une quantité incontrôlée de rejets traités peuvent engendrer une pollution de la zone humide. INTERCEPTION DES MATIERES EN SUSPENSION MECANISMES Au sein des zones humides, la sédimentation est le principal processus qui intervient dans la rétention des matières en suspension. Elle est induite par un ralentissement du courant lié à l’étalement de la lame d’eau et à la végétation. A l’interface eau douce-eau salée, la floculation de certaines argiles peut entraîner leur dépôt. Ce processus peut être favorisé par l’établissement d’associations entre les argiles et les molécules organiques. Des phénomènes de précipitation d’oxydes, d’hydroxydes et de complexes carbonatés se manifestent également dans ces secteurs. Interception des matières en suspension Réduction de la surcharge des eaux en matières en suspension par sédimentation, floculation ou précipitation. Fertilisation des zones humides ATTENTION ! La sédimentation induit à terme le comblement de certains milieux (lacs, marais, étangs) Croquis inspirés de "Les zones humides et la ressource en eau", guide technique inter agences, Etudes sur l'eau n°89

Fonctions naturelles et valeurs socio-économiques des zones humides Lagune Le maintien d'écosystèmes d'une grande diversité et très productifs Patrimoine naturel Réservoir de biodiversité, grâce à sa position d’interface entre la terre et l’eau Tourbière Habitats naturels très variés et présentant parfois un intérêt européen prioritaire (ex : les lagunes méditerranéennes) Avocette Espèces à haute valeur patrimoniale : espèces végétales caractéristiques, espèces animales RESERVOIR DE BIODIVERSITE ou diversité biologique De par leur grande diversité de milieux, liée à la grande variabilité des conditions hydriques, les zones humides assument dans leur globalité les différentes fonctions essentielles à la vie des organismes qui y sont inféodés : - l'alimentation (grâce à la richesse et la grande concentration en éléments nutritifs dans ces zones) - la reproduction (grâce à des ressources alimentaires variées et à la diversité des habitats adaptés aux différents stades de la vie), - l'abri, le refuge et le repos pour les poissons et les oiseaux. ESPECES A HAUTE VALEUR PATRIMONIALE Avec 1,5 millions d’hectares, soit 3 % du territoire métropolitain, les zones humides françaises hébergent 30 % des espèces végétales remarquables à forte valeur patrimoniale (orchidées, plantes carnivores, carex…) et environ 50 % des espèces d’oiseaux. Les marais, les prairies humides, les lagunes constituent des milieux propices aux oiseaux d’eau. Certaines zones humides jouent même un rôle primordial à l’échelle européenne lorsqu’elles sont situées sur les principaux couloirs de migration. Grande productivité animale et végétale La forte productivité des zones humides est liée aux échanges de matières organique et végétale entre les compartiments terrestres et aquatiques, continentaux et marins Photos et croquis : "Les Zones humides du Sud-Est de la France – Manuel pratique d'identification et de délimitation", ACHERAR M., VILLARET J-C

Fonctions naturelles et valeurs socio-économiques des zones humides Les zones humides assurent des fonctions concernant… Rétention de crues Régulation des débits d'étiage Échange de sédiments entre la zone humide et le cours d’eau Recharge des nappes La régulation hydraulique Régulation des nutriments Épuration bactériologique Interception des matières en suspension L'amélioration de la qualité des eaux Le maintien des écosystèmes d'une grande diversité et très productifs Patrimoine naturel Grande productivité animale et végétale