Direct and Indirect Object Pronouns in French

In French, pronouns come BEFORE the verb What are they? These are the replacement words we use instead of naming things - “I see Jane” becomes “I see her”, “we eat cake” becomes “we eat it” In English pronouns come after the verb - They read the books/ they read them In French, pronouns come BEFORE the verb

Direct object pronouns - replace the people or things that receive the action of the verb in a sentence.  Indirect object pronouns - replace the people in a sentence to/for whom the action of the verb occurs. 

What’s the difference? Il parle à Marie Indirect means ‘when there IS someone or something in the way’, usually indicated by the word or sense of TO So - “he talks to Marie” Il parle à Marie

What’s the difference? Il voit Marie Direct literally means ‘when there’s no-one or nothing in the way’ So - he sees Marie is il la voit

Use indirect object pronoun if you see the preposition. “à or pour Use indirect object pronoun if you see the preposition* “à or pour* in the sense of recipeint” after the verb Je parle à mes amis = je _____ parle Je donne le livre à Jean= je ____ donne le livre J’achète un cadeau pour mon ami je ____ achète un cadeau *If it is followed by any other preposition, it can not be replaced by an object pronoun

Des exemples Je lis le livre: je….lis Tu manges la pomme: tu…….manges Il regarde la télé: il……….regarde Nous attendons les vacances: nous ……. attendons Elles aiment Henri: elles……..aiment J’écris à Sylvie: Je …..écris. Il répond à ma mère : Il ……répond Il parle aux amis : Il ……parle

Parler à quelqu’un Téléphoner à quelqu’un Ecrire à qqn Donner à qqn Obéir à qqn Promettre à qqn Répondre à qqn Servir à qqn Voler à qqn Plaire à qqn Ressembler à qqn Conseiller à qqn Regarder Croire Ecouter Voir Savoir Préférer

Indirect object pronouns are for People Ne confondez pas !!! Indirect object pronouns are for People These are not people J’ai répondu à ma mère Je lui est répondu Il écrit à ses grand parents Il leur écrit J’ai répondu au téléphone J’y ai répondu Il écrit une lettre au journal Il y écrit

Chart to Show Order of Pronouns When using more than one pronoun in a sentence they will ALWAYS go in this order

Examples with two pronouns in the present tense Nous achetons des bonbons au cinéma Ses amis racontent l’histoire à Murielle Elle donne le message à Franck Nous recevons la livraison à l’entrepôt vous envoyez les produits au client tu réserves la chambre à l’hôtel Je parle à Jean du film Je pense à Jean* Je pense à mon examen*

Examples with two pronouns in the present tense Nous achetons Ses amis racontent Elle donne Nous recevons vous envoyez tu réserves Je parle les y la lui le lui l’y les lui l’y lui en

Examples with the passé composé Il a parlé du projet (à moi) Nous avons considéré (sa candidature) Ils ont renvoyé (le colis) Elles ont acheté (les valises) Tu as reçu (son email)? Vous avez répondu à Monsieur Dumare? J’ai dit non (à la demande de Julie)

Examples with the passé composé il a parlé du projet nous avons considéré ils ont renvoyé elles ont acheté tu as reçu Vous avez répondu? Je ai dit non m’ l’ l’ les l’ lui lui

Pronouns and negatives Direct and indirect object pronouns go before the verb when the phrase is negative and the ne…pas or other negative term wraps round - je ne l’aime pas il ne la voit pas nous ne les achetons plus ils ne le livrent jamais

Pronouns with two verbs You can see when to use this format in the following examples: vous voulez le voir? Tu dois lui téléphoner elle ne peut pas vous parler il a voulu me rencontrer nous avons décidé d’y aller

So, to recap Direct and indirect object pronouns… replace him/her/it, to him, to them etc go BEFORE the verb in most cases go IN BETWEEN the verb and infinitive when you have two verbs go BEFORE the verb or auxiliary (avoir/être in the passé composé)

P.S A word about agreement... With direct object pronouns you usually make the end of the verb in the past tense agree… for example j’ai vu les filles je les ai vues with indirect object pronouns you do not need to worry

When giving commands it gets complicated Tu y vas. Vas-y Tu en achètes When giving commands it gets complicated Tu y vas Vas-y Tu en achètes? Achètes-en Tu le manges Mange-le Tu l’ appelles Appelle-le

It gets even more complicated when commands are negative Vas-y It gets even more complicated when commands are negative Vas-y N’y va pas Achètes-en N’en achète pas Mange-le Ne le mange pas Appelle-le Ne l’appelle pas