L’APPEL PASTORAL DE PAUL Leçon 9 pour le 26 août 2017

L'appel pastoral de Paul Galates 4.12 « Je vous prie, frères » « Soyez comme moi » « Parce que moi aussi je suis devenu comme vous » Se rappeler du commencements Galates 4.13-15 Dire la vérité Galates 4.16-20

« JE VOUS PRIE, FRÈRES » Après avoir eu recours à la raison, Paul fait un plaidoyer, une supplique, un appel au cœur des Galates. « Paul lance à présent un appel plus personnel, pastoral.» Je vous en supplie, mes frères… Galates 4.12 Guide d’étude de la Bible, p. 59.) « Paul révèle le souci, l’inquiétude, l’espoir et l’amour authentique d’un bon berger envers son troupeau indocile.» Ils sont ses enfants spirituels. Mais, par l'attitude qu'ils ont prise, son œuvre paraît vaine. Paul subit encore une fois « les douleurs de l’accouchement » pour qu'ils soient de nouveau connectés avec le Christ (Galates 4.19). Ils ont interrompu leur croissance et, maintenant, ils doivent être transformés complètement. Christ doit être « conçu » à nouveau dans leur cœur. Paul ne sera pas tranquille jusqu'à ce qu’il voit Jésus reflété de nouveau par ses lecteurs.

« SOYEZ COMME MOI » Dans diverses occasions, Paul avait demandé qu’il soit imité comme l'exemple de conduite (1 Corinthiens 11.1 ; Philippiens 3.17). Dans cette occasion, il va plus loin. De même qu’il a interpellé le roi Agrippa (Actes 26.28-29), Paul ne demande pas aux Galates d'agir comme lui, mais d’être comme lui. Il désire qu'ils expérimentent la même expérience chrétienne qu'il a ; la même joie par le salut ; la même communion avec Christ. Les Galates donnaient plus valeur à leur comportement qu'à leur identité en Christ. Si cela ne changeait pas, ils perdraient complètement leur communion avec Jésus.

« PARCE QUE MOI AUSSI JE SUIS DEVENU COMME VOUS » Paul avait le don de la contextualisation. Sa méthode variait selon les personnes qu'il souhaitait atteindre. Il a parlé aux philosophes avec sagesse (Actes 17.16-34). Il a convaincu les Juifs à partir de leurs rites (voir l’épître Hébreux). Aux Corinthiens immoraux, il ne présente que la croix du Christ (1 Corinthiens 2. 2). Étant juif, il se fait païen pour atteindre les Galates.

(Guide d’étude de la Bible, p. 62.) 1 Corinthiens 9.22 « Car, bien que je sois libre à l'égard de tous, je me suis fait l'esclave de tous, afin de gagner le plus grand nombre. Avec les Juifs, j'ai été comme un Juif, afin de gagner les Juifs ; avec ceux qui sont sous la loi, comme quelqu'un qui est sous la loi, afin de gagner ceux qui sont sous la loi — et pourtant moi-même je ne suis pas sous la loi ; avec les sans-loi, comme un sans-loi, afin de gagner les sans-loi — et pourtant je ne suis pas un sans-loi pour Dieu, je suis lié par la loi du Christ. J’ai été faible avec les faibles, afin de gagner les faibles. Je me suis fait tout à tous, afin d'en sauver de toute manière quelques-uns. » (1 Corinthiens 9.22) « […] Paul voulait qu’ils deviennent comme lui dans sa foi et sa confiance pleine en la capacité de Christ à nous sauver. Son commentaire sur le fait de s’être fait semblable à eux rappelait comment, bien que Juif, il était devenu un païen, « un sans-loi », afin d’atteindre les Gentils avec l’Évangile. » (Guide d’étude de la Bible, p. 62.)

SE RAPPELER DES COMMENCEMENTS Galates 4.13-15 Quel événement semble avoir entraîné la décision de Paul de prêcher en Galatie? « Vous le savez, c'est à cause d'une maladie que je vous ai annoncé la bonne nouvelle pour la première fois. » (Galates 4.13) Dans son deuxième voyage missionnaire, avant d'arriver en Europe, Paul a été guidé par l'Esprit à travers la Galatie (Actes 16.6-10). Retenu en Galatie par une maladie oculaire, Paul a mis à profit cette opportunité pour témoigner de sa foi devant les Galates qui, à ce moment-là (s'ils avaient pu), lui auraient donné leurs propres yeux (Galates 4.15). À la fin de sa lettre, Paul les informe qu'il souffre encore à cause de sa vue (Galates 6.11). Paul a recours aux sentiments de joie que ses lecteurs ont éprouvés après avoir connu les vérités de l'évangile. Où ces sentiments étaient-ils maintenant ?

DIRE LA VÉRITÉ Galates 4.16-20. « Suis-je donc devenu votre ennemi parce que je vous dis la vérité ? » (Galates 4.16) Toujours dans le risque de se brouiller avec les Galates, Paul a ouvertement décidé de leur présenter la vérité au sujet de leur comportement. Sa motivation était pure. Il les aimait tellement qu'il ne voulait en aucun cas perdre un de ses enfants dans la foi. Son attitude contraste avec celle des faux maîtres qui essaient de gagner leur affection pour des motifs égoïstes (Galates 4.17). Il est évident que l'exhortation de Paul aux Galates a eu un effet positif. Le fait qu'ils aient conservé sa lettre suggère qu'ils ont répondu à son exhortation et qu’ils l'ont estimée comme l'instrument de leur salut. Cette attitude indique qu'ils appréciaient Paul, son intérêt pour eux et qu’ils acceptaient la vérité qu'il leur a présentée.

« Il suppliait ceux qui avaient connu autrefois la puissance du Sauveur, de retourner à leur premier amour. Avec des arguments irréfutables, il leur rappelait le privilège que Dieu leur accordait en les affranchissant par le Christ. C’est par son sacrifice, disait-il, que tous ceux qui s’abandonnent à lui entièrement peuvent revêtir la robe de sa justice. Il déclarait que quiconque désire le salut doit avoir une expérience personnelle et vécue des choses de Dieu. Les supplications ardentes de Paul ne restèrent pas vaines. Le Saint-Esprit agit puissamment dans les cœurs, et ceux qui avaient erré dans les sentiers de l’erreur retournèrent à la foi évangélique. Désormais, les Galates demeurèrent fermes dans la liberté qui est en Jésus-Christ. Leur vie produisit “les fruits de l’Esprit”, c’est-à- dire “l’amour, la joie, la paix, la patience, la bonté, la bénignité, la fidélité, la douceur, la tempérance”. (2 Corinthiens 11. 5). Dieu fut à nouveau glorifié, et de nombreux prosélytes s’ajoutèrent aux croyants, dans toute la région. » (E. G. White, Conquérants Pacifiques, ch. 36, p. 343)