Notes: l’Imparfait français III

You already know that there is a past tense in French called the passé composé.

This tense is used to descibe what happened and what took place.

In English, most of these verbs would have an –ed ending.

There is another past tense in French that is called the Imparfait tense.

You can remember the uses by the acronym TOWARDU:

TIME Il était trois heures. It was three o’clock.

ONGOING Je regardais la télé. I was watching TV.

WEATHER Il faisait chaud. It was hot.

AGE J’avais treize ans. I was thirteen.

REPEATED ACTIONS Chaque lundi, je faisais du karate. Every Monday, I used to do karate.

DESCRIPTIONS La fille était blonde et jeune. The girl was blonde and young.

USED TO (do/be) J’ étais sportif pendant mon enfance USED TO (do/be) J’ étais sportif pendant mon enfance. Je jouais à 4 sports. I used to be athletic during childhood. I used to play 4 sports.

To form the Imparfait tense, there is a three-step formula:

1. Start with the present- tense form of the subject pronoun « NOUS »

2. Drop the -ons

3. Add the following endings:

Je -ais Nous -ions Tu -ais Vous -iez Il/Elle/On -ait Ils/Elles -aient

“London Bridge” is a song that might help you remember the endings

For example, to conjugate « DANSER » in the ILS form, you :

1. Find the present-tense « nous » form of DANSER = dansons

2. Drop the –ons = dans

3. Add the ending for the subject pronoun « ils » = dans + aient

4. You get the complete sentence : Ils dansaient 4. You get the complete sentence : Ils dansaient ! (They were dancing OR They used to dance.)

Other examples :

Verb Middle step Imparfait tense finir Nous finissons Tu finissais vendre vendons Il vendait chanter chantons Je chantais

Present Middle step Imparfait faire Nous faisons Elle faisait boire Nous buvons Vous buviez avoir Nous avons Ils avaient

  *Note : There is only ONE verb that does not follow the process described above to form the imparfait tense.

That verb is ETRE and its stem is –ét

Can you guess why?!

Exemple : J’étais = I was/I used to be Vous étiez = You were/You used to be

Questions?

Un peu de pratique:

Directions : 1. Identifiez la forme « nous ». 2 Directions : 1. Identifiez la forme « nous ». 2. Conjuguez le verbe au temps Imparfait.

Modèle : (faire) Elle ___________ 1. Nous faisons 2. Elle fais + ait 3. Elle faisait.

1. (boire) Nous __________ Je ___________

2. (avoir) Nous __________ Elle ___________

3. (venir) Nous __________ Ils ___________

4. (parlez) Nous __________ Vous __________

5. (dormir) Nous __________ Tu ___________

6. (aller) Nous __________ Il ___________

7. (prendre) Nous __________ Je ___________

8. (sortir) Nous __________ Tu ___________

Bon travail!