Pierre Paul RUBENS 1577-1640 Présenté par LORALIX 1

RUBENS naquit à Siegen (Westaphalie) en 1577 et mourut à Anvers en 1640. Peintre flamand, il fut la grande figure du Baroque en Europe septentrionale. Les sources le présentent comme un grand humaniste, un idéaliste clairvoyant, un homme réservé et honnête qui méprisait l’attitude arrogante des puissants. Il eut plus d’influence que Rembrandt, bien que sa peinture grandiloquente manquait un peu de sincérité. En raison des croyances religieuses de son père, avocat calviniste, il passa sa prime enfance à Sigen et à Cologne. En 1587, la mort de son père lui permit de se rendre à Anvers, où il étudia la peinture avec trois artistes peu connus dont Otto Vaenius, qui l’incita à réaliser le traditionnel voyage en Italie qui se révéla décisif pour la formation de l’artiste. Pendant huit ans (1600-1608), il parcouru les principaux centres artistiques italiens et copia des oeuvres maîtresses pour la collection de son mentor, le Duc de Mantoue. Pendant sa période italienne il produisit ses premières oeuvres (L’Exaltation de la Crois, Le Baptême du Christ) très influencées encore par la peinture italienne et très éloignées du style de sa maturité. Le plus remarquable de cette époque est sans aucun doute la série de portraits aristocratiques qu’il peignit à Gênes. Après un voyage en Espagne où l’envoya le Duc de Mantoue pour porter quelques présents à Philippe III et où il réalisa quelques oeuvres, il retourna en 1608 à Anvers, en raison d’une grave maladie de sa mère, et il s’y installa définitivement. 2

Il ouvrit à Anvers une maison-atelier dans laquelle, avec la collaboration de nombreux assistants spécialisés, il exécuta un grand nombre d’oeuvres pour répondre à la foule de commandes qu’il recevait. Au cours des années de 1601 à 1614, (Adoration des Mages, Annonciation, La Descente de Croix), la personnalité artistique de Rubens apparaît déjà définitivement formée: magnificence et sens dramatique, dynamisme intense, passion pour le dessin. Petit à petit les intérêts de l’artistes vont s’étendre et il ajoutera le genre mythologique au religieux, ainsi que le paysage et le genre coutumier. De fait, quelques-unes de ses oeuvres les plus connues sont mythologiques, telles que Les Trois Grâces, L’Enlèvement des Filles de Leucippe, Diane et les Nymphes, dans lesquelles apparaît évidente l’inclinaison de l’artiste pour les musculatures puissantes, les chairs rougeâtres et exubérantes et des tonalités claires et allègres. D’autre part, il remit en valeur le cadre de chasse et de batailles, un genre très adéquat à sa préférence pour le dynamisme et les compositions complexes, et il fut remarquable également comme creáteur de scènes coutumières (Le Jardin d’Amour) et de cartons pour tapisseries, avec deux grands cycles : l’Histoire d’Achille et le Triomphe de l’Eucharistie. 3

A partir de 1620, diverses cours européennes lui firent de grandes commandes, entre autres, celle de l’histoire de Marie de Médicis pour le Palais du Luxembourg de Paris et la décoration de la salle de banquets (banquetinghouse) du palais de Whitehall à Londres. Dans ces oeuvres, destinées à de vastes ambiances, le génie put donner libre cours à son sens monumental et décoratif de la peinture à travers d’énormes fresques chargées de figures et de motifs ornementaux, la compositions se basant sur de grandes lignes diagonales qui ajoutent encore, si possible, une plus grande sensation de mouvement à l’ensemble. En tant que portraitiste, Rubens s’inclina vers l’idéalisation des visages et la magnificence des attitudes; outre des personnages importants , il peignit dans des oeuvres charmantes ses deux épouses, Isabelle Brandt et Hélène Fourment; la première mourut en 1626 et quatre ans plus tard, en 1630, Rubens contracta mariage avec la seconde, un ravissante jeune fille de seize ans à l’époque, et qu’il connaissait depuis qu’elle était petite. Suivent des reproductions de quelques-unes de ses oeuvres les plus fameuses 4

A doration des Mages 5

Chasse à l’Hippopotame et au Crocodile 6

Couronnement de Marie de Médicis 7

Bal Chanpêtre 8

L’Enlèvement des Filles de Leucippe 9

Le Jardin d’A mour 10

La Chute de Phaéton 11

L’Erection de la Croix 12

Le Christ et Marie-Madeleine (fragment) 13

Les Quatre Continents 14

Paysage avec A rc-en-Ciel 15

Isabelle Brandt, sa première épouse 16

Hélène Fourment sa seconde épouse 17

Venus et Adonis 18

Les Trois Grâces 19

Samson et Dalila 20

Sainte Cécile 21

Saint Georges et le Dragon 22

Le Massacre des Innocents 23

La Kermesse 24

Daniel dans la Fosse aux Lions 25

L’Erection de la Croix La Descente de Croix 26

Retable de la Descente de Croix 27

Rubens, sa Femme et son Fils 28

Autoportrait 1639 29

Marie de Médicis 30

Les Quatre Evangélistes 31

Bataille des Amazones 32

FIN 33