Perdez-vous dans Padoue… …saint Antoine retrouvera votre chemin !

Padoue se trouve dans la province du même et la région de Vénétie. Son nom est l’évolution de la Patavium romaine. Elle se rangea aux côtés des légions romaines lors de la bataille de Cannes au cours de laquelle Hannibal fit trembler la République romaine sur ses bases. En 1222, la cité se dote d’une université, l’une des plus ancienne au monde. En 1400, Padoue passe sous domination vénitienne mais conserve une certaine autonomie même si la ville était dirigée par deux dignitaires vénitiens : un podestat civil et un capitaine gérant les affaires militaires. Elle suivra Venise dans sa chute en 1797 et sera cédée à l’Autriche par le traitée de Campo Formio. Padoue est tout à la fois une ville d’art, de science et d’histoire. Donatello, Mantegna et Giotto ornèrent la ville pendant que Copernic et Galilée y firent avancer la science. Mais la ville fut également fréquentée par des philosophes ou des poètes comme Pic de la Mirandole ou Torquato Tasso. Alors partons à la découverte dans cette superbe ville afin d’y découvrir ses merveilles. Saint Antoine saura bien nous faire retrouver notre chemin si nous nous perdons.

Construite au VI ème siècle sur la tombe de sainte Justine de Padoue, la basilique devint un important complexe monastique jusqu’en 1810 où Napoléon 1 er ferma le monastère. Il abrite à nouveau des moines depuis 1919.

C’est une place elliptique qui fut construite au XVIII ème siècle sur des marécages. Une île est ceinte d’un canal. C’est la plus grande place d’Italie et l’une des plus vastes en Europe.

Au moyen Age, après avoir longtemps été désignée Champs de Mars, la place devient Valle del Mercato en raison des nombreux marchés et foires qui s’y installaient.

Plus tard encore, au Moyen Age, la place sera rebaptisée pré de sainte Justine en raison de l’église qui s’y élève.

Le canal est bordé de soixante-dix huit statues d’hommes illustres qui ponctuent l’ellipse : 38 sur l’île et 40 à l’extérieur.

A l’origine, le Prato comprenait 88 statues mais Napoléon 1 er fit détruire les statues des doges de Venise et redisposer celles qui restaient.

La basilique Saint Antoine de Padoue est l’édifice religieux le plus vaste de Padoue. Elle est dédiée au moine franciscain du XIII ème siècle dont elle abrite les reliques. La façade est de style roman.

Le cloître du magnolia, l’un des quatre de l’ensemble basilical, date de 1433 et tire son nom du magnolia qui se dresse au centre depuis On le nomme également cloître du chapitre.

Sur le parvis de la basilique se dresse un monument équestre dédié au condottiere Erasmo da Narni, plus connu sous le surnom de Gattamelata. Ce monument en bronze fut fondu par le sculpteur Donatello en 1453.

La palais de la Raison date du XIII ème siècle et sépare les places delle Erbe et della Frutta. Ici la façade donnant sur la piazza della Frutta

Le palazzo della Ragione a été bâti en 1218 et surélevé en Il abritait l’administration et les tribunaux de Padoue. Ici la façade donnant sur la piazza delle Erbe.

Sur la piazza Antenore s’élève une maison de style gothique. C’est dans cet édifice que séjourna Dante Alighieri lors de son séjour à Padoue.

Vue sur la via San Francesco avec, au fond, le palazzo Zabarella.

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