Visite de St Chef RSG 19 septembre 2013

Un peu d’Histoire… Saint-Chef est un village situé au nord de l’Isère entre Bourgoin-Jallieu et Morestel On suppose qu’il doit son nom à la tête (ou « chef ») du saint local, Theudère, que l’on venait vénérer dès sa mort fin 575 (une des versions parmi d’autres…) Le monastère bénédictin - abbaye ni clunisienne ni cistercienne – qui a fait la renommée de la cité, daterait de la fin du IXe siècle La construction de l’abbatiale a débuté au Xe siècle et s’est terminée au XVe mais avec des modifications durant le XIXe Au XVIe siècle le monastère est sécularisé et les religieux deviennent chanoines… ceux-ci quittent St Chef définitivement le 26 mars 1774

Visite de l’église abbatiale

La façade occidentale, romane, est du XIe Le portail, gothique flamboyant, du XVe Les personnages sont, pour la plupart, du XXe et la photo, du XXIe…

La façade nord et le toit à 2 pentes refait au début du XVIIIe

Le chevet Un arc boutant du XIXe

Le chevet et le clocher

Le clocher La base en pierre est du XIIe L’étage en bois du XVe

L’intérieur Son transept est peu marqué et sa nef comprend un vaisseau central avec 7 travées d’arcades et 2 bas-côtés Son abside est faite d’un chœur (prolongement du vaisseau central) avec, de chaque côté, 2 absidioles ou chapelles (dont l’une est dans le prolongement du bas-côté) Ce sont ces chapelles et celle du 1er étage nord (salle de réception des moines puis des archives) qui ont été décorées de magnifiques fresques qui dateraient, selon les spécialistes, soit de la fin XIe soit du XIIe siècle…

La chapelle St Theudère (côté sud) L’intrados de l’arc plein cintre est recouverte d’une fresque particulière : d’une bouche humaine s’échappent 2 queues de reptile et des oreilles 2 poissons… qu’est-ce que cela signifie ?

La chapelle St Clément (côté nord) Flavius Clemens, consul romain est un des premiers martyrs. Ses ossements ont été donnés par le pape à l’évêque de Vienne qui en fait don à St Chef en 1715 La voûte de l’absidiole représente le Christ en majesté assis sur un arc-en-ciel

La fresque romane La fresque est une technique de peinture murale délicate Elle consiste à peindre sur un enduit de chaux grasse et de sable encore humide… donc propice à la pénétration durable des colorants (pigments minéraux et végétaux) Mais la maîtrise en est difficile car l’artiste doit préparer uniquement la surface qu’il est capable de réaliser dans la journée… puisque les retouches sont pratiquement impossibles Les couleurs sont restreintes aux ocres, aux verts et au bruns sur fond clair Il reste un autre témoignage de fresques en France : la voûte de l’église-abbatiale de Saint-Savin-sur-Gartempe dans la Vienne ; immense bande longitudinale de 400 m2 elle daterait du début du XIe siècle

La célèbre voûte de la chapelle du 1er étage dite chapelle des fresques Scènes selon l’Apocalypse de St Jean évoquant le rassemblement du peuple élu autour du Christ Glorieux Au centre, le Christ en majesté A ses pieds, la Vierge en orante est entourée d’un groupe de 7 anges Au dessus de sa tête, la Jérusalem céleste De part et d’autre du Christ, un groupe de 6 anges et un séraphin avec ses 3 paires d’ailes

Le Christ en Majesté et son livre ouvert… PAX VOBIS EGO SUM La paix soit avec vous ! Moi, je suis

Côté sud, au dessus du triforium, les 12 prophètes et les 12 apôtres

L’abside de la chapelle des fresques

Après un bon déjeuner à la Taverne rustique, visite de la cité

Une pierre tombale de l’ancien cimetière

Un séchoir à tabac La culture du tabac remplace celle de la vigne, touchée par le phylloxéra vers 1880

La visite du musée

Antoine Bonnaz (1836-1915) Louis Seigner (1903-1991) Il n’y a pas que des saints à St Chef (comme St Jean dans le vitrail) mais aussi de géniaux inventeurs comme Antoine Bonnaz (1836-1915) d’excellents comédiens comme Louis Seigner (1903-1991) de prolifiques écrivains comme Frédéric Dard (1921-2000) le célèbre San Antonio

Si la journée ne s’est pas terminée autour d’une table – comme elle avait commencé – la fin n’en a pas moins été conviviale…

FIN