AN INTRODUCTION TO THE SUBJUNCTIVE Le présent du subjonctif
L’indicatif The statements you have made so far in French teachers have fooled you again! The statements you have made so far in French have been direct statements of fact. Il est trois heures vingt. Elle vend son auto. The verbs in these sentences are in the indicative because they INDICATE a reality; an objective definite fact.
STATEMENT OF FACT = INDICATIVE VERB
Le subjonctif Although these same statements of fact appear in the following sentences, the verb form changes. Elle est contente qu’il soit trois heures vingt. Je veux qu’il vende son auto. In these sentences it is NOT the fact itself that is important, but the person’s reaction to the fact. This reaction may be a feeling about the fact, an opinion about the fact, or even a doubt about the fact.
FACT: Il conduit bien. Feeling about the fact: Je suis heureux qu’il conduise bien. Opinion about the fact: Il est important qu’il conduise bien. Doubt about the fact: Nous doutons qu’il conduise bien.
Verbs that follow an expression of feeling, of opinion or of doubt have a different form – the subjunctive. fact fact = INDICATIVE feelings ABOUT facts opinions ABOUT facts = SUBJUNCTIVE doubts ABOUT facts
PASSÉ DU SUBJONCTIF Introduction
Elle est triste que les garçons ne lui aient pas parlé à l’école. Elle est ravie que sa mère ait trouvé la réponse. Elle est fière que sa fille soit allée à l’école.
LA FORMATION La forme d’avoir ou être du subjonctif présent + les participes passés
ils / elles aient trouvé TROUVER j’aie trouvé tu aies trouvé il / elle ait trouvé nous ayons trouvé vous ayez trouvé ils / elles aient trouvé
vous soyez sorti(e)(s) SORTIR je sois sorti(e) tu sois sorti(e) il soit sorti elle soit sortie nous soyons sorti(e)s vous soyez sorti(e)(s) ils soient sortis elles soient sorties
L’USAGE The passé du subjonctif is used with the same expressions as the présent du subjonctif. The only difference – the action is expressed in the past.