Le Roman de Renart : Repères littéraires
Quelques dates repères.... Vers 1070 : La chanson de Roland, première chanson de Geste (qui raconte des exploits guerriers) 1170 : première branche du Roman de Renart par Pierre de Saint- Cloud 1180 : Roman de Chrétien de Troyes, Yvain, le Chevalier au lion 1270 : Dernière branches du Roman de Renart Les rois : Règne de Louis VII : Règne de Philippe- Auguste
Qu'est-ce que le Roman de Renart ? Le Roman de Renart est un ensemble de récits brefs, écrits en langue romane par des auteurs anonymes entre 1170 et 1250 en octosyllabes. Le héros – Renart avec un t final – incarne au gré des 28 branches qui composent ce long texte tout l’éventail de la ruse, de l’amusante plaisanterie au tour le plus machiavélique. Sous l’argument animalier, pointent tout à la fois une parodie des genres nobles (épopée, roman courtois…) et une critique sociale. Le mot « Goupil » désignait au Moyen-Age l'animal que nous appelons aujourd'hui le Renard. Le nom propre (Renart) est donc devenu un nom commun et a remplacé le mot « Goupil ».
Les auteurs et le public du Roman de Renart La plupart des auteurs de ce roman sont probablement des clercs, c'est-à-dire des hommes d'Eglise cultivés qui savent écrire en vers. Les épisodes de Renart étaient récités ou lus à haute voix par des jongleurs. Le public était varié : seigneurs, villageois, riches bourgeois, artisans... Le Roman de Renart est aussi un ensemble de manuscrits enluminés dont les images font plus que raconter une histoire.
Les personnages Le monde animal est à l'image du monde féodal : au sommet de la hiérarchie se trouve le Roi Noble, le lion qui apparaît toujours au milieu de ses barons : Renard, Ysengrin le loup, Brichemer le cerf, Grimbert le bléreau, Belin le mouton...
Les sources : Texte : Repères sur le Roman de Renart, p172 Français 5e, Hatier Images : Exposition permanente de la Bnf : Images de Renart : 8