Horace naquit le 8 décembre 65 av. J-C à Venusia dans le sud de l'Italie. Son père exerçait le métier de coactor, c'est- à-dire caissier lors des ventes aux enchères.Le jeune Horace est âgé de sept ans lorsque son père s’installe à Rome afin de lui assurer une éducation soignée. Mais il gardera un souvenir pour le moins mitigé de ses leçons avec le grammairien Lucius Orbilius Pupillus. RomeLucius Orbilius Pupillus
Horace a environ dix-huit ans lorsque son père l’envoie à Athènes, pour y couronner son cursus par l’étude du grec et de la philosophie. Horace est justement en Grèce lors de l'assassinat de Jules César en 44 av. J.-C. Il s’enrôle alors dans l'armée des « Libérateurs » et se fait si bien remarquer de Brutus que celui-ci lui confie le commandement d’une légion.Athènes Jules César44 av. J.-C.Brutus
En dépit de sa grande difficulté, l'œuvre d'Horace a eu une influence non négligeable sur la littérature latine ; il est admiré, cité et repris par de nombreux auteurs, dont Jérôme, Sidoine Apollinaire ou Prudence, parfois au prix de malentendus ou de contresens, comme en témoigne par exemple le détournement de la fameuse devise Carpe diem, ou de la non moins célèbre formule Aurea mediocritas (« juste milieu précieux comme l'or »), tirées arespectivement des Odes, I, 11 et II, 10.JérômeSidoine ApollinairePrudenceCarpe diem
Il meurt en 8 avant J.C., quelques mois seulement après Mécène qui, sur son lit de mort, l'aurait encore recommandé à Auguste.8 avant J.C.