Effets de la radioactivité sur la santé

Effet des rayonnements ionisant sur un organisme vivant Dépend de trois choses: 1. Quantité de rayonnement absorbé et nombre d’expositions. 2. Type de rayonnement absorbé. 3. Type et nombre de cellules touchées.

Particules alpha Assez grosses + double charge positive Arrêtées par une feuille de papier ou par la partie externe de la peau → Ne peuvent parcourir qu’une courte distance dans les tissus. En général pas dangereuses pour la santé, sauf si ingestion ou inhalation Concentrent leur énergie sur un volume plus petit (quelques cellules) → davantage de lésions aux cellules touchées.

Particules alpha Si une source de rayonnement alpha pénètre dans le corps humain → forme de radiation la plus dangereuse : La plus ionisante Concentrent leur énergie sur un volume plus petit (quelques cellules) → davantage de lésions aux cellules touchées. Les dommages causés aux chromosomes par les particules alpha sont environ 100 fois plus importants que ceux provoqués par une autre radiation en quantité équivalente.

Particules bêta Plus petites que les particules alpha + une seule charge négative. Pénètrent plus profondément dans le corps et causent des lésions à un plus grand nombre de cellules Mais leur effet sur chacune est moindre.

Particules gamma Rayons gamma : dépourvus de masse, énergie pure. Très pénétrants : peuvent facilement traverser complètement le corps Interagissent avec de nombreux atomes. Diffusent leur énergie sur un volume plus important → moins de lésions par collision. À un niveau d’exposition très élevé, peuvent provoquer d’importantes lésions aux tissus.

Dommages aux cellules Exposition à des rayonnements ionisants → dommages radio-induits surviennent par action directe ou indirecte. Action directe : Particules alpha ou bêta ou rayons gamma brisent l’ADN. Action indirecte : création de radicaux libres = molécules extrêmement réactives (présence d’électrons libres) → réactions chimiques nocives au sein des cellules, qui entraînent leur mort ou transforment leur fonction.

Dommages aux cellules Conséquences : Cancer Malformation foeutus Effet immunodépresseur

Dommages aux cellules Certains organes et cellules du corps sont plus sensibles que d’autres aux rayonnements ionisants. Cellules qui se divisent rapidement → moëlle osseuse, estomac, intestin, organes reproducteurs, fœtus en développement Enfants et jeunes adolescents y sont également davantage sensibles (corps en pleine croissance)