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Ecrivain, historien, archéologue français Prosper Mérimée Ecrivain, historien, archéologue français (1803-1870)

Prosper Mérimée, né à Paris le 28 septembre 1803 et mort à Cannes le 23 septembre 1870, est un écrivain, historien et archéologue. Il est élevé dans un milieu bourgeois et artistique. Son père enseigne le dessin, sa mère est artiste-peintre et son arrière-grand-mère écrit des contes pour enfants. Mérimée est un étudiant brillant et curieux. Il apprend le piano, étudie le droit mais se passionne également pour l’étude des langues, l’histoire, la littérature étrangère, le dessin et l’archéologie. En 1822, il fréquente les salons littéraires et c’est ainsi qu’il rencontre Alfred de Musset, Victor Hugo, Stendhal, George Sand. C’est en 1834 qu’il est nommé inspecteur général des monuments historiques.

« Le véritable mérite sait se passer des ornements empruntés à la fortune. »  Les âmes du purgatoire (1834)

Cette fonction le conduit à beaucoup voyager en France pour visiter les monuments patrimoniaux et à essayer de les sauver de la ruine. C’est ainsi qu’en 1840, la basilique de Vézelay, en 1843, la cathédrale Notre-Dame de Paris et, à partir de 1853, Carcassonne sont confiées à l’architecte Viollet-le-Duc pour leur restauration. Sous le Second Empire, Mérimée est un proche de l'impératrice Eugénie et de Napoléon III. En 1853, il devient sénateur et anime les salons de la Cour, comme avec sa célèbre « dictée », en 1857. Ensuite, il se consacre à des travaux d'historien et d'archéologue. Prosper Mérimée est élu à l'Académie française en 1844. Puis, il se rallie à l'Empire, et se voue à l’Histoire et à la traduction de la littérature russe. Il s’installe à Cannes où il meurt en septembre 1870.

L’œuvre de Prosper Mérimée est diversifiée L’œuvre de Prosper Mérimée est diversifiée. A 22 ans, il a déjà écrit 3 pièces de théâtre et en 1829, il publie son unique roman historique, ‘’Chronique du règne de Charles IX’’. Mais ce sont surtout ses nouvelles qui lui apportent le succès. Inspirées de ses voyages, l’exotisme y est souvent présent. Il écrit également des pièces dramatiques, des récits de voyages, des essais et études historiques, de la correspondance. A la fin de sa vie, il traduit de nombreux romans et poèmes, notamment d'Alexandre Pouchkine. Il est connu pour son scepticisme et sa désinvolture qui le différencient des auteurs romantiques de son époque. Sa devise, gravée sur sa bague, est « Souviens-toi de te méfier », qui montre que Mérimée est un écrivain sceptique et mondain.

« Tel se moque d'un danger éloigné qui pâlit quand il s'approche. » Les âmes du purgatoire (1834)

« Il est plus facile d'être brave en paroles qu'en actions. » Les âmes du purgatoire (1834) 

« Le bien le plus précieux d'un gentilhomme, c'est son honneur. » Les âmes du purgatoire (1834) 

«  Les hommes sont beaucoup plus éloquents pour demander que pour remercier. » La double méprise (1833)

« Une femme peut-elle jamais aimer un homme qu’elle aura vu grossier une fois ? Les premières impressions ne s’effacent pas. » Colomba (1840)

« On se moque des visions et des apparitions surnaturelles; quelques unes, cependant, sont si bien attestées que, si l’on refusait d’y croire, on serait obligé, pour être conséquent, de rejeter en masse tous les témoignages historiques. » Mosaïque (1833), Vision de Charles XI.

« Je ne suis pas de ceux qui jugent du mérite d’un ouvrage par le nombre de volumes. Pour moi, l’artiste qui a gravé certaines médailles grecques est l’égal de celui qui a sculpté un colosse. » Portraits historiques et littéraires, Ivan Tourguenief. 

« Il y a des personnes dont la conversation est brillante et sont hors d’état d’écrire ce qu’elles savent dire avec esprit. » Histoire du règne de Pierre le Grand.

« Les historiens arrivent à tirer plusieurs volumes d’un personnage dont on ne sait pas grand-chose. C’est une manière de contempler l’univers dans une bulle de savon. » Biographie de Prosper Mérimée.

« En Espagne, un cigare donné et reçu établit des relations d’hospitalité, comme en Orient le partage du pain et du sel. » Carmen (1847).

Biographie et citations prises sur le Net. Conception, réalisation, photos : Lilymage Musique : adagio de Chopin. Date :Août 2018 lilymage1@gmail.com Mes diaporamas sont hébergés sur les sites de www.imagileonation.com www.chezjoeline.com

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